Door JEROEN KORTSCHOT
10 jan. 2025 in FINANCIEEL

AMSTERDAM – Blokker-franchisers Alwin Piest en Carlo Thijssen zijn de afgelopen weken gepromoveerd van provinciale eenpitters naar bestuurders van een keten van 45 zelfstandige Blokker winkels. Ze hebben een cruciale rol in de doorstart van Blokker. “Alles moet helemaal opnieuw worden opgebouwd.”

Voor de zoveelste keer is Alwin Piest vanuit Leek in het Groningse Westerkwartier naar het hoofdkantoor van Blokker in Amsterdam gereden. Mede-ondernemer Carlo Thijssen komt uit Made in Noord-Brabant. Beide mannen runnen in hun woonplaatsen al meer dan tien jaar een Blokkerwinkel voor eigen rekening.

Sinds het faillissement lopen Thijssen en Piest als aanvoerders van de zelfstandige ondernemers de deur plat op het hoofdkantoor, waar de curator het voor het zeggen kreeg.

Hun winkels zijn open gebleven. “Maar de winkelvloer hebben we in december nauwelijks gezien,” zegt Thijssen. Piest vult aan: “Terwijl de curator bezig was om de 400 filialen leeg te verkopen om de schuldeisers te betalen, hebben de franchisers hun magazijnen juist volgestapeld met voorraden uit het distributiecentrum in Geldermalsen.”

Veel goodwill onder leveranciers van Blokker

Die voorraad was niet genoeg om de drukke decembermaand door te komen zonder lege schappen. Thijssen en Piest maakten daarom afspraken met zestig leveranciers van pannen, prullenbakken en afdruiprekjes. Piest: “Niet alle leveranciers konden ons helpen. Het is nogal een verschil of je tienduizend producten op één plek levert, of tweehonderd stuks op 45 verschillende adressen. Met allemaal afzonderlijke facturen en betalingsvoorwaarden daarbij.”

“Dat het toch gelukt is, mag een prestatie heten. En het komt ook doordat er heel veel goodwill is onder de leveranciers. Die willen Blokker ook niet kwijt.”

Friese opkoper Eric Kooistra

Ook de winkels moeten steeds weer aangevuld worden. Daarbij komt het goed uit dat de Friese opkoper Eric Kooistra een maand geleden een deal sloot voor 200 containers met Blokkerproducten. Die dreigde niet betaald te worden omdat zijn schepen nog op zee waren toen Blokker failliet ging.

Kooistra: “We hebben een mooie deal kunnen sluiten met de franchisers. Wij gaan het aankomende jaar de winkels beleveren. Normaal brengen we liever grote partijen naar grote afnemers, maar hiervoor maken we graag een uitzondering. Blokker is toch een beetje van ons allemaal. En als Palmer klaar is om met zijn winkels te beginnen, mag hij ook meedoen.”

De deal met de opkoper houdt in dat de producten met het Blokker huismerk niet in discountwinkels terecht zullen komen. “Voor ons is het ook een kans om producten die we opkopen weer kwijt te raken,” zegt Kooistra.

Ook benaderd door tientallen ondernemers

De franchisevereniging is ook benaderd door tientallen ondernemers die wel een gesloten filiaal van de keten willen overnemen om voor eigen rekening verder te gaan. Dat zou helpen om de gezamenlijke inkoop en distributie van een nieuw Blokker rendabel te maken.

Alwin Piest is daar positief over. “Er zitten denk ik een twintigtal kansrijke kandidaten bij. Palmer heeft gezegd dat hij het ziet zitten met ons en als het hem zelf lukt om ook zoiets te laten doorstarten, dan zie ik een hele mooie toekomst voor dit bedrijf.”